Bài quá dễ có thể không cho thấy hết năng lực, bài quá khó lại làm tăng sai sót và căng thẳng; repertoire tốt nằm gần vùng phát triển tối ưu của học viên. Đây là một nguyên tắc có tính thực hành rất rõ: Một học viên có âm thanh đẹp và articulation tốt có thể nổi bật với Haydn phù hợp hơn là cố chơi Liszt vượt tầm.
Nếu chuyển thành phương pháp học, Đánh giá repertoire theo bốn tiêu chí: kỹ thuật, phong cách, độ ổn định và khả năng tạo dấu ấn cá nhân. Điều đáng nói là tiêu chí này không tách khỏi kỹ thuật; trái lại, nó cho thấy kỹ thuật đã được chuyển hóa thành năng lực sử dụng đến mức nào.
Ngược lại, chọn bài chỉ dựa vào độ khó danh nghĩa thường bỏ qua thế mạnh riêng của học viên. Thành quả bền vững vì thế không nằm ở khoảnh khắc gây ấn tượng nhất, mà ở năng lực có thể tái tạo, giải thích và tiếp tục phát triển sau khoảnh khắc ấy.